翎晨3點

子宮頸癌有多普遍？
子宮頸癌是全球婦女第二常見的癌症(僅次於乳癌)。「世界衛生組織」(The World Health Organization)估計，全世界目前有超過兩百萬名婦女罹患子宮頸癌。每年診斷出的子宮頸癌新病例也高達49萬例，相當於每天有1,350個以上的新病例。
根據「世界衛生組織」的估計，2006年時全球每天會有將近650名婦女死於子宮頸癌。這就是為什麼與您的醫生討論Pap子宮頸抹片檢查相關事宜如此重要，此方法可以在子宮頸異常細胞轉為癌症之前，偵測到這些可疑的細胞變化。
根據我國衛生署統計資料顯示，近年來每年約有6,000多例子宮頸癌新病例，發生率高居婦女癌症的第一位。就死亡率而言，2004年的統計資料顯示，在台灣每10萬婦女人口有近8.3人死於子宮頸癌 。
從青少女時期開始之後(雖然不常發生)，子宮頸癌就可能在任何年齡發生。被診斷出子宮頸癌的婦女大約有一半是在35到55歲之間。這些婦女有很多都是在十幾歲與二十幾歲時暴露到HPV。

子宮頸的癌症也被稱為子宮頸癌。就像其它的癌症，它是由身體的原發部位來命名。子宮頸癌也可由原發的細胞種類來命名。大部分的子宮頸癌是鱗狀上皮細胞癌。鱗狀細胞是構成子宮頸表面薄且平的細胞。

當癌症擴散到身體的其它部位，新的腫瘤與原發腫瘤有相同的細胞型態，因此命名也一樣，事實上它只是原發腫瘤的轉移。如果子宮頸癌擴散到骨骼，在骨骼的癌細胞還是子宮頸癌細胞。這個病灶就稱為轉移性子宮頸癌（並非骨癌）。

附註：子宮頸癌不同於源自子宮的癌症，且需要不同的治療方式。大部分子宮的癌症是源自於子宮內層細胞的子宮內膜。

癌前病變與子宮頸癌

子宮頸表面的細胞有時會出現異常，但還未癌化。科學家相信子宮頸的細胞某些異常的改變是數年後導致癌症的一連串緩慢變化的第一步驟。就是說，有些異常的改變是癌前變化，但是隨著時間的改變可能會變成癌症。

子宮頸癌的診斷

骨盆腔檢查和子宮頸抹片檢查讓醫師可以早期偵測出子宮頸的異常改變。如果檢查結果是有感染的情形，醫師會治療感染病原後，再做一次抹片檢查。如果骨盆腔檢查或子宮頸抹片檢查懷疑是感染以外的異常，醫師能會再做一次抹片檢查並做其它的檢查已發現問題所在。

陰道鏡檢查是用來檢查子宮頸異常部位的一種常用方法。醫師會在子宮頸塗上醋酸溶液然後使用一種類似顯微鏡的儀器（稱為陰道鏡）以仔細的觀察子宮頸。另外也有可能實行Schiller測試法。醫師會把碘溶液擦在子宮頸上，正常的細胞會變成棕色，而異常的細胞會變成白色或黃色。這些檢查都可直接在診間進行。

在某些時候，醫師會取出少量子宮頸組織以供病理科醫師做檢驗，這個過程稱為切片檢查。其中一種切片方法，醫師會使用一種儀器來夾出一小塊子宮頸組織。另外一種用來做切片的方法稱為電圈部份切除治療（LEEP）。過程中，醫師會用金屬電圈切下一塊薄且圓的組織。這些切片檢查都可以在診間施予局部麻醉劑來進行。

醫師有時也可能要檢查子宮頸開口的內部，這個部位無法在實施陰道鏡檢查時觀察到。此時可採子宮頸內刮除術（ECC），醫師會使用刮杓（小且成湯匙狀的器具）刮取子宮頸開口內部的組織。

這些取出組織的過程可能會造成一些出血或其它分泌物。然而，通常很快就會癒合。婦女們也常會感到一些如月經痙攣般的疼痛，這可藉由藥物得到緩解。

這些檢查可能無法確定異常細胞是否只出現在子宮頸表面。因此某些個案，醫師將會取出較多且成圓錐狀的組織，這個方法稱為圓錐切除術或錐狀切片，再由病理科醫師去確定不正常細胞是否侵犯子宮頸表面下的組織。如果整個異常區域可以被移除，那麼圓錐切除術也可能用來治療癌前病灶。這個過程需要接受局部或全身麻醉且可能在診間或醫院內進行。